Escritores de Hollywood fazem greve pelo terceiro mês por causa de salários e condições

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Em seu terceiro mês em piquetes, os roteiristas de Los Angeles estão buscando inspiração – e sustento – em um restaurante local, enquanto sua indústria enfrenta pressões de mudanças nos hábitos dos telespectadores.

Por Corina Knoll

Reportagem de Los Angeles

Eles geralmente acabam de sair dos piquetes quando afundam em cabines xadrez atrás de mesas de fórmica vermelha ou param na bancada de terraço, não muito longe da jukebox que muda de Sam Cooke para Joan Jett.

A sala vibra com suas conversas e risadas. Suas economias de emergência estão diminuindo, mas, ei, sentados juntos tomando milkshakes e atum derretido de graça, as coisas não parecem tão ruins.

Essa é a cena diária no Swingers, um restaurante retrô adorado em Los Angeles, onde as multidões de almoço e jantar são dominadas por escritores de Hollywood ainda em greve.

Por mais de dois meses, eles lutaram contra os estúdios por melhores salários e segurança no emprego, e não há nenhum indício de acordo no horizonte. E ainda assim, o ânimo está elevado.

“Este é o momento em que você pensaria que as coisas estariam acabando, as pessoas estariam ficando cansadas”, disse Scott Saltzburg, escritor do game show “Weakest Link” da NBC, que se sentou em uma mesa de canto em um dia de semana recente com um amigo. . “E eu não vejo isso de jeito nenhum.”

Desde o início de maio, 11.500 roteiristas estão em greve contra os estúdios e empresas de entretenimento de Hollywood, numa batalha por salários mais altos e melhores condições de trabalho. Os escritores dizem que a sua indústria se tornou cada vez mais uma economia gigantesca, na qual são forçados a juntar rendimentos com atividades paralelas. Aqueles que estão no nível de remuneração mais baixa assumem empregos de babá de cachorro e entregadores para sobreviver.

Os escritores dizem que estão frustrados por serem lentamente afastados de uma indústria em mudança. O Writers Guild of America alertou que a profissão está em jogo, à medida que menos episódios de cada programa são encomendados, as salas dos roteiristas diminuem e empresas como Netflix e Amazon limitam seus pagamentos residuais. Os redatores também querem restrições ao uso de inteligência artificial.

Por seu lado, os executivos dos grandes estúdios enfrentam um modelo de negócio em crise, à medida que os hábitos de visualização e os anunciantes se afastam das redes de radiodifusão e de cabo. Os serviços de streaming continuaram a perder dinheiro e os executivos dizem que há pouco espaço para aumentos.

“De certa forma, a WGA pegou a administração em um momento estranho”, disse Jonathan Kuntz, historiador de cinema aposentado que lecionou na Escola de Teatro, Cinema e Televisão da Universidade da Califórnia, em Los Angeles. “Não é um momento em que eles se sintam ricos, gordos e atrevidos e possam estar dispostos a compartilhar. Em vez disso, há uma grande convulsão e temos visto demissões e cortes.”

A Aliança de Produtores de Cinema e Televisão, que representa os interesses dos estúdios, aponta para os elevados salários que os escritores já conseguem atingir e afirma que as empresas têm oferecido salários descomunais e aumentos residuais. A aliança resistiu à proposta do sindicato de um número mínimo de redatores na equipe dos programas, dizendo que seria uma cota de contratação que não se alinha com o processo criativo.

A maioria das produções em Los Angeles foi interrompida por piquetes de escritores. Outros setores que atendem ao setor – os fornecedores, os clientes, as casas de adereços – são solidários, mas doem.

“Tem sido muito difícil – é muito lento e não há nada acontecendo”, disse Dan Schultz, vice-presidente da Prop Heaven em Burbank. “Somos um negócio auxiliar e as coisas vão piorando. Estamos no sopé daquela colina.”

Schultz disse que a casa de apoio perdeu pelo menos 80% de seus negócios por causa da greve. Os pedidos de adereços para eventos ao vivo ou comerciais ajudaram, mas não há pivô que possa compensar o trabalho regular de produção. Por enquanto, os 28 funcionários da empresa se concentram em projetos internos, como limpeza e organização de áreas do showroom.

Na Western Costume, que equipa atores de filmes há mais de um século, o armazém de 120.000 pés quadrados cheio de aluguéis tem tido pouco tráfego ultimamente.