Kelli Ward na mira da investigação de falsos eleitores do Arizona

A investigação criminal do Arizona sobre a conspiração dos falsos eleitores de 2020 está esquentando e os investigadores agora estão fazendo muitas perguntas sobre um Donald importanteAliado de Trump envolvido nisso: a ex-presidente estadual do Partido Republicano, Kelli Ward.

A investigação do Arizona tem se acelerado nas últimas semanas, disseram duas fontes familiarizadas com o assunto à Rolling Stone, com os promotores reunindo evidências e conversando com indivíduos com conhecimento de como o esquema de falsos eleitores foi executado no estado. A conspiração dos falsos eleitores foi um componente central dos planos do então presidente e dos seus advogados alinhados para anular a sua derrota eleitoral de 2020 e impedir a transferência legítima do poder para o seu sucessor democrata, Joe Biden.

As fontes acrescentam que Ward – que já foi uma das republicanas mais proeminentes do estado – e seus potenciais contatos e atividades privadas após o dia da eleição de 2020 têm sido de particular interesse para os investigadores recentemente. Uma dessas fontes descreve os investigadores do Arizona como “movendo-se agressivamente” nesta fase do inquérito sobre os falsos eleitores pró-Trump do estado, que incluíam Ward, um linha-dura de Trump e então presidente do Partido Republicano do Arizona.

Ward não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.

Ward, seu marido, Michael, e nove outros republicanos do Arizona assinaram um documento atestando falsamente que eram os eleitores legítimos do estado, votando no Colégio Eleitoral do Arizona em Trump.

De acordo com o relatório do Comitê de 6 de janeiro, Ward foi “excepcionalmente ativa” em sua defesa do presidente Trump após a eleição.Ela conversou com o ex-presidente e participou de uma campanha de pressão apoiada por Trump para fazer com que o estado parasse de contar os votos e atrasasse a certificação da contagem que mostrava a vitória de Biden.

Depois que o Arizona certificou sua contagem de votos, Ward, seu marido Michael e outros nove republicanos no estado se reuniram para se apresentarem falsamente como a legítima lista de eleitores do Arizona durante uma cerimônia de assinatura gravada e compartilhada nas redes sociais.

Em um e-mail de Trump–alinhando o advogado Kenneth Chesebro aos colegas da equipe de Trump, o advogado transmitiu as preocupações de Ward e da senadora estadual republicana Kelly Townsend sobre a legalidade da manobra.

“Ward e Townsend estão preocupados que possa parecer traição para os eleitores do AZ votarem na segunda-feira se não houver nenhum processo judicial pendente que possa, eventualmente, levar à ratificação dos eleitores como legítimos”, escreveu Chesebro em um e-mail obtido pelo The New York Times.

Os investigadores começaram a fazer perguntas sobre quaisquer contatos potenciais entre falsos eleitores, como Ward, o então presidente Trump, e outras autoridades e advogados de fora do estado que trabalham em seu nome para roubar a eleição., uma das fontes disse à Rolling Stone. Em discussões recentes com possíveis testemunhas e outros, alguns investigadores pediram ou solicitaram informações relacionadas com um vídeo – tweetado pelo Partido Republicano do Arizona em dezembro de 2020 – onde Ward e outros aliados de Trump assinam documentos alegando falsamente serem os eleitores legítimos do estado.

“Na verdade, eles mesmos estão em vídeo fazendo isso”, diz uma das pessoas familiarizadas com o estágio da investigação. “É como se Ward e todos os outros estivessem pensando: como podemos tornar isso um passeio no parque para [os promotores]?”

Um porta-voz do gabinete do procurador-geral do Arizona recusou-se a comentar e referiu à Rolling Stone os comentários públicos feitos pelo procurador-geral Kris Mayes na quarta-feira, após a acusação de Trump no condado de Fulton, Geórgia.

“Estamos investigando a situação dos falsos eleitores. Entendo por que as pessoas querem saber o que está acontecendo em nossa investigação. Esse é um desejo natural, dado o que aconteceu na Geórgia e em Michigan”, disse Mayes. “Mas estamos realizando uma investigação completa e profissional e faremos isso dentro do nosso cronograma, conforme a justiça exige.”

Ward já chamou a atenção do gabinete do procurador especial federal relacionado com um processo de 2020 alegando “má conduta” por parte dos funcionários eleitorais e uma massa de “votos ilegais”. Em maio, os promotores do conselho especial intimaram o gabinete do secretário de estado do Arizona pedindo registros relacionados ao processo de Ward e a um processo da campanha de Trump, alegando que as máquinas eleitorais no estado rejeitaram erroneamente as cédulas dos eleitores. Os tribunais do Arizona acabaram rejeitando ambos os processos.