Hotel General Francis Marion vira símbolo da revitalização do Centro

por: John Jenco

Postado: 30 de agosto de 2023 / 12h22 EDT

Atualizado: 30 de agosto de 2023 / 12h22 EDT

MARION, Virgínia (WJHL) – O General Francis Marion Hotel tem sido um marco no centro de Marion, Virgínia, desde que foi reaberto em 2006.

A arquitetura tradicional e a hospitalidade tornaram o local um premiado favorito dos viajantes no sudoeste da Virgínia.

O interior do hotel é semelhante a uma cápsula do tempo que transporta os hóspedes de volta à época de ouro de Marion. Muitas das características originais do hotel, como pisos de granito, escadas de ferro e recepção de madeira, ainda estão em vigor.

É em parte por isso que os hóspedes se aglomeraram no antigo hotel, cuja construção foi concluída em 1927.

“Dizem que o hotel tem uma sensação única e relaxante de boutique”, disse o proprietário do hotel, Joe Ellis. “Mesmo que as comodidades sejam muito modernas.”

Joe e Susie Ellis compraram o hotel em 2000.

Muito antes disso, dois dos magnatas de Marion na década de 1920 construíram o hotel, o fabricante de móveis Charles C. Lincoln e o proprietário da empresa farmacêutica Dr. William M. Schlater.

Ellis disse que logo após a inauguração, o hotel se tornou um símbolo de luxo no sudoeste da Virgínia.

“É uma arquitetura revivalista francesa”, disse Ellis. “Charles Lincoln viajou bastante. Ele era um homem muito rico. Ele queria trazer algo extraordinário para a nossa pequena cidade de Marion.”

O hotel abriu como General Francis Marion, mas logo mudaria de nome.

O Hotel Marion foi inaugurado do outro lado da rua em 1928, causando confusão entre os dois hotéis com nomes semelhantes.

O General Francis tornou-se “Hotel Lincoln” e assim permaneceu até Ellis adquirir a propriedade.

Desde a sua inauguração até meados dos anos 60, o hotel foi conhecido como local de encontro para funções sociais e políticas.

Mas o General Francis Marion Hotel também ganhou notoriedade por mais do que sua arquitetura ornamentada.

A sala de jogos do hotel tem piso de cerâmica exibindo um galo preto com um coquetel borbulhante – uma placa durante a proibição que significava que bebidas eram servidas ali.

“Tínhamos o procurador-geral daqui”, disse Ellis. “Conversei com alguns de seus descendentes, em que nosso governador da época e [ele] estavam bebendo aguardente no terraço.”

A aguardente proveniente das montanhas era a bebida preferida.

Ellis disse que o hotel se tornou um clube social enquanto as pessoas tomavam suas bebidas e vinham ouvir programas de rádio de Nashville e Nova York.

“As pessoas se reuniam aqui para jogar cartas e damas e ouvir o entretenimento”, disse Ellis.

Em 1947, os Lincoln venderam o hotel. Os novos proprietários mantiveram-no em funcionamento durante mais de trinta anos.

Mas nas décadas de 70 e 80 o hotel passou a ser utilizado principalmente para hóspedes permanentes e semanais. Isso levou ao eventual fechamento da propriedade em 1999.

Ellis comprou-o e iniciou as reformas em 2003. Ele disse que foi um processo mais fácil do que o esperado porque o hotel foi originalmente construído para ser à prova de fogo.

“Como foi construído à prova de fogo com todo o concreto e gesso, a estrutura principal nem sequer foi amassada”, disse Ellis.

O hotel foi reaberto em 2006, ganhando reconhecimento nacional. Desde então, foi nomeado um dos 150 melhores hotéis da América pela National Geographic, entre outros prêmios.

Ellis disse que quando o hotel foi reaberto, trouxe um pouco de vida ao centro de Marion.

Junto com o Lincoln Theatre, que também foi construído por Charles Lincoln, o hotel desempenhou um papel fundamental na recuperação do centro da cidade.

“À medida que as pessoas os viam restaurados, acho que viram o potencial de termos muitas gemas e joias em vez de apenas demolir e construir algo como todo mundo tem”, disse Ellis.

Você pode verificar o site do General Francis Marion Hotel para obter mais informações.

Copyright 2023 Nexstar Media Inc. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmitido, reescrito ou redistribuído.